Từ khi chiếc máy siêu âm 3 chiều ra đời, người ta đã có thể phát hiện được nhiều dị tật hơn nhờ các ứng dụng của nó với đầu dò đa tần số. Gần đây, những chiếc máy siêu âm 3 chiều hiện đại còn dùng để khảo sát vòm miệng thai nhi, đó là vùng khó khảo sát do hiện tượng tạo bóng lưng khi sóng siêu âm qua vùng xương nếu khảo sát bằng siêu âm 2 chiều.

Bác sĩ Jean Michel Faure và các cộng sự của hai đơn vị sản phụ khoa và phẫu thuật hàm - mặt ở hai bệnh viện Arnaud de Villeneuve và Lapeyronie, Montpellier, Pháp đã thực hiện một nghiên cứu đoàn hệ tiền cứu trên 100 thai nhi thuộc dân số nguy cơ thấp, từ tháng Giêng đến tháng 10 năm 2005. Siêu âm thai nhi ở thời điểm 17, 22, 27, 32 tuần để đánh giá hình ảnh siêu âm 3 chiều của khẩu cái cứng bình thường ở những tuổi thai khác nhau. Mặt cắt trục trước dùng để bắt đầu tái tạo hình khối và sau đó tái tạo hình ảnh 3 chiều mặt dưới của khẩu cái cứng.

Hình ảnh 3 chiều của khẩu cái cứng được so sánh với hình ảnh giải phẫu của khẩu cái bình thường qua các cuộc phẫu tích bệnh học thai nhi ở cùng tuổi thai. Tỉ lệ nhận diện trên siêu âm 7 mốc định dạng giải phẫu khẩu cái cứng của thai nhi được ước tính theo tuổi thai. Tỉ lệ nhận diện theo tuổi thai được so sánh bằng cách sử dụng Cochrane Q test. Độ tin cậy của siêu âm 3 chiều xác định các mốc giải phẫu  theo tuổi thai được xác định bằng Cronbach’s Alpha.

Trong tất cả các trường hợp, hình ảnh 3 chiều của xương hàm trên và khẩu cái thứ phát đạt được ở mỗi tuổi thai và tương ứng với mẫu giải phẫu thai nhi. Bảy mốc định dạng giải phẫu được xác định trong 42 – 100% trường hợp. Tỉ lệ nhận diện theo tuổi thai khác biệt đáng kể ở 5 trong 7 mốc định dạng giải phẫu còn lại. Sự khác biệt này có thể được giải thích là do tiến trình phát triển khác nhau của các cấu trúc giải phẫu này. Độ tin cậy toàn bộ theo tuổi thai của các mốc định dạng giải phẫu khá cao (0,73 – 0,96), ngoại trừ khe liên khẩu cái thì có độ tin cậy thấp (0,48).

Kỹ thuật tái tạo hình ảnh 3 chiều khẩu cái cứng từ mặt cắt trục trước có thể cung cấp một phương pháp khảo sát tốt nhất toàn bộ khẩu cái thứ phát. Kỹ thuật mới mẻ, đơn giản và nhanh chóng này có thể trở thành kỹ thuật tham khảo trong siêu âm khảo sát vòm miệng thai nhi, và có giá trị trong chẩn đoán chẻ vòm miệng đơn độc (trong hội chứng Pierre Robin) hoặc có sứt môi và hở xương hàm trên đi kèm.

Nguồn Ultrasound Obstet Gynecol 2007; 29: 159-165.