Ở các nước công nghiệp phát triển, ba thập niên qua đã chứng kiến sự tăng đột ngột của số lượng các ca đa thai.

Nguyên nhân của tình trạng này là sự kết hợp giữa việc sinh con khi mẹ khá lớn tuổi và việc sử dụng các phương pháp hỗ trợ sinh sản. Các phương pháp hỗ trợ sinh sản, tùy thuộc vào loại dược phẩm và kỹ thuật, có thể làm tăng nguy cơ đa thai lên 30%-50%.

Nhóm nghiên cứu của Barbara Luke, khoa Sản-Phụ-Nhi, Miller School of Medicine, University of Miami không tập trung vào một vấn đề còn đang tranh cãi là việc giảm thai khi người mẹ mang tam thai, mà nghiên cứu của họ có mục đích đánh giá các nguy cơ của mẹ và trẻ sơ sinh trong những trường hợp tam thai và tứ thai khi so sánh với các trường hợp song thai. Để phục vụ cho nghiên cứu này, các số liệu trong dân số trên toàn nước Mỹ được sử dụng và phân tích.

Dân số nghiên cứu bao gồm 316.696 thai kỳ song thai, 12.193 thai kỳ tam thai, 778 thai kỳ tứ thai. Các yếu tố như tuổi mẹ, chủng tộc, para, hút thuốc được kiểm soát. Nguy cơ biến chứng được ước lượng bằng tỷ số chênh đã hiệu chỉnh (AOR). Kết quả của nghiên cứu như sau: So với các thai phụ song thai, các thai phụ tam thai và tứ thai dường như nhiều khả năng bị chẩn đoán

• vỡ ối non (AOR=1, 57 và 1, 74)

• tăng huyết áp thai kỳ (AOR= 1,22 và 1,27)

• mất nhiều máu (AOR= 1,5 và 2,22)

• cần sử dụng thuốc giảm co (AOR= 2, 85 và 5,03)

• mổ lấy thai (AOR= 6,55 và 7,38) khi thai kỳ <29 tuần (AOR= 3,76 và 7,96)

• 1 thai nhi bị chết (AOR= 3,02 và 4,07)

Để kết luận cho nghiên cứu, các nhà khoa học tuyên bố: các thai kỳ tam thai và tứ thai làm tăng có ý nghĩa các nguy cơ biến chứng cho mẹ và trẻ sơ sinh khi so sánh với thai kỳ song thai. Các yếu tố nhân trắc học và dinh dưỡng của người mẹ cũng như tiền căn sinh sản có thể đặc biệt quan trọng trong việc giảm các nguy cơ và cải thiện kết cuộc của những thai kỳ đa thai.

(Theo Am J Obstet Gynecol 2008;198:401.e1-401.e10)