Mặc dù cùng sống trong một tử cung nhưng trẻ song sinh cùng trứng được sinh ra với những thay đổi khác nhau về DNA, điều này có thể ảnh hưởng đến hoạt động của bộ gen của mỗi cá thể.

Những sự thay đổi này được gọi là những dấu hiệu biểu sinh, được cho là do những nhân tố môi trường. Quá trình thêm những đuôi hóa học vào DNA sẽ làm thay đổi hoạt động của gen, nhưng không làm thay đổi trình tự của chúng.

Mặc dù những nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng các cặp song sinh cùng trứng có những khác nhau về các dấu hiệu biểu sinh, người ta cho rằng những thay đổi này xảy ra sau khi sinh, khi cặp song sinh trải nghiệm những môi trường khác nhau. Tuy nhiên, với phân tích đầu tiên về các cấu hình biểu sinh của trẻ sơ sinh, nhóm nghiên cứu từ Viện Nghiên cứu trẻ em Murdoch, Australia cho thấy sự khác biệt đã rõ ràng ngay từ sau khi sinh.

Song sinh cũng sống trong một túi ối riêng và tự chúng trải nghiệm theo cách của chúng, trưởng nhóm nghiên cứu Tiến sĩ Jeffrey Craig nói với Thời báo Kinh doanh quốc tế.

Nghiên cứu, được công bố trên tờ Genome Research, cho rằng ngay cả những khác biệt nhỏ trong môi trường tử cung, chẳng hạn như các chất dinh dưỡng hay tác động của nhau thai và dây rốn, cũng có thể là nguyên nhân của sự khác biệt này.

Tiến sĩ Craig nói thêm: "Đôi khi một bánh nhau có thể bám ở vị trí tốt nhất trong tử cung, trong khi bánh nhau còn lại phải bám ở một bên nào đó không lý tưởng.”

Kết quả cũng cho thấy rằng cặp song sinh cùng chia sẻ một bánh nhau thậm chí còn nhiều khả năng khác nhau về biểu sinh, có thể do các cặp song sinh chia sẻ chung một nguồn dinh dưỡng nhưng có khả năng một thai sẽ lấy nhiều dinh dưỡng hơn thai còn lại.

Nghiên cứu phân tích dây rốn, máu cuống rốn và nhau từ 22 cặp song sinh cùng trứng và 12 cặp sinh đôi khác trứng, cho thấy các cấu hình biểu sinh của cặp song sinh cùng trứng tương tự hơn so với các cặp sinh đôi khác trứng.

Ngoài ra, sự khác biệt về trọng lượng lúc sinh giữa các cặp song sinh tương ứng với sự khác biệt trong các dấu hiệu biểu sinh trên các gen có liên quan với tăng trưởng, chuyển hóa và bệnh tim.

Tiến sĩ Karen Lillycrop, tại Đại học Southampton, nói với Báo Khoa học rằng các bằng chứng hiện tại cho thấy "những thay đổi biểu sinh này có thể gây những hậu quả lâu dài trên quá trình chuyển hóa”.

Đồng tác giả tiến sĩ Richard Saffery hy vọng công trình này sẽ thêm vào sự hiểu biết của chúng ta về những thay đổi biểu sinh ảnh hưởng đến sức khỏe trong tương lai: "Điều này có tiềm năng để xác định và theo dõi nguy cơ mắc bệnh sớm trong cuộc sống, hoặc thậm chí để sửa đổi những nguy cơ thông qua các biện pháp can thiệp cụ thể về môi trường hoặc chế độ ăn uống.”

Người dịch: Lê Thị Kiều Trang

Nguồn: http://www.bionews.org.uk/page_160579.asp