COVID-19 lan rộng từ thành phố Vũ Hán đến tất cả các tỉnh của Trung Quốc trong lễ hội mùa xuân. Khoảng hàng chục ngàn người đã bị nhiễm bệnh. Một số nghiên cứu đã chứng minh rằng lý do cho sự lan rộng của COVID-19 là do SARS-CoV 2 có ái lực lớn hơn với enzyme chuyển đổi angiotensin 2 (ACE2) so với SARS CoV. Điều đó có nghĩa là số lượng tế bào ACE2 dương tính có liên quan đến tình trạng nhiễm bệnh. Biểu hiện của ACE2 chủ yếu tập trung ở tinh hoàn, tim và thận, nhưng tổng quan về biểu hiện ở tinh hoàn vẫn chưa rõ. Phân tích ACE2 rất quan trọng để nghiên cứu quá trình nhiễm COVID-19 và là cơ sở để chẩn đoán bệnh nhanh. Hiện nay, hầu hết các trường hợp COVID 19 đều có triệu chứng nhiễm trùng đường hô hấp, nhưng một số bệnh nhân cũng có triệu chứng nhiễm trùng đường tiêu hóa, chẳng hạn như tiêu chảy. Một bệnh nhân bị đau ở tinh hoàn xuất hiện ở Phúc Kiến, Trung Quốc vào ngày 10 tháng 2 năm 2020. Điều này có nghĩa là SARS-CoV-2 có thể tấn công vào hệ thống sinh sản, nhưng cơ chế lây nhiễm vẫn chưa rõ ràng.

Tinh hoàn đóng vai trò quan trọng trong việc mang thông tin di truyền giữa các thế hệ, do đó tác động của COVID-19 đối với tinh hoàn là vấn đề đáng lo ngại. Trong nghiên cứu này, các tác giả phân tích các bộ dữ liệu giải trình tự RNA đơn bào (Single-cell RNA-seq datasets) của tinh hoàn người trưởng thành. Kết quả cho thấy, ACE2 được biểu hiện ở cả tế bào mầm và tế bào soma, trong đó tế bào Sertoli, tế bào gốc Spermatogen và tế bào Leydig chiếm đa số.

Hơn nữa, tỷ lệ dương tính của ACE2 ở tinh hoàn của nam giới vô sinh cao hơn so với nam giới bình thường, điều này cho thấy SARS-CoV-2 có thể gây ra rối loạn sinh sản thông qua con đường được kích hoạt bởi ACE2 và những người đàn ông bị rối loạn sinh sản có thể có nhiều khả năng bị nhiễm SARS-CoV-2. Xem xét tính tương đồng của SARS-CoV và SARS-CoV-2, các tác giả đã phân tích các bệnh lý tinh hoàn được công bố của những bệnh nhân nhiễm SARS năm 2003. Các tế bào tinh hoàn nhiễm SARS đã bị phá hủy nghiêm trọng, IgG được biểu hiện cao trong các tế bào Sertoli và tế bào mầm của bệnh nhân, và cũng được biểu hiện trong các tế bào Leydig, tương tự như sự phân bố của ACE2 trong tinh hoàn.

Trong nghiên cứu của Rudragouda và cs 2017, SARS - CoV có tỷ lệ tử vong thấp hơn ở chuột đực khoảng 2 tháng tuổi so với chuột đực 8 tháng tuổi và tỷ lệ tử vong tương đối cao hơn ở chuột trung niên. Trong nghiên cứu này, nam giới 30 tuổi có tỷ lệ dương tính cao nhất với tỷ lệ 2,84%, tiếp theo là 20 tuổi (1,37%), trong khi nam giới 60 tuổi là khoảng 0,87%, điều này cho thấy nam thanh niên có nhiều khả năng bị nhiễm SARS-CoV-2.

Một điểm quan trọng khác là tỷ lệ tế bào dương tính với ACE2 trong tinh hoàn là hơn 1%, cao hơn so với phổi, cho thấy tinh hoàn có nguy cơ nhiễm cao. Hơn nữa, chúng tôi đã phân tích dữ liệu trực tuyến của GeneCardsto để tìm ra cơ chế điều chỉnh của ACE2 trong tinh hoàn. Kết quả cho thấy, ACE2 có tác dụng điều tiết liên quan đến 5- Hydroxytryptamine Receptor 3A (HTR3A) (yếu tố liên quan đến viêm) và Cholinergic Receptor, Nicotinic Alpha 1 (CHRNA1) (yếu tố liên quan đến khối u). Dữ liệu này cho thấy những cơ chế tiềm năng có thể gây ra chức năng bất thường ở bệnh nhân nhiễm SARS-CoV-2 trong tinh hoàn.

Nghiên cứu này cung cấp một nền tảng sinh học về con đường tiềm năng gây nhiễm SARS-CoV-2 và có thể cho phép giải mã nhanh các rối loạn sinh sản do COVID-19 gây ra liên quan đến nam giới. Đồng thời, bác sĩ lâm sàng nên chăm sóc sức khỏe sinh sản của bệnh nhân nam nhiễm COVID-19. Hiện tại, có ít nghiên cứu về hệ thống sinh sản nam dưới sự điều hòa của ACE2, do đó cần tìm hiểu thêm về quá trình bệnh và xác định các lựa chọn điều trị chính xác hơn.

Nguồn: Shen, Q., Xiao, X., Aierken, A., Liao, M., & Hua, J. (2020, February 24). The ACE2 Expression in Sertoli cells and Germ cells may cause male reproductive disorder after SARS-CoV-2 Infection. https://doi.org/10.31219/osf.io/fs5hd

Từ khóa: COVID-19; ACE2; tinh hoàn, khả năng sinh sản nam giới