Các nhà khoa học cho biết rằng các gen vị giác có thể đóng vai trò trong việc sản sinh tinh trùng.

Những gen này bao gồm gen cảm nhận vị ngọt, vị chua nằm trên lưỡi, cũng đóng một vai trò chủ chốt trong hoạt động của tinh trùng, đây là kết quả của một nghiên cứu mới trên động vật được tìm thấy.

Các nhà nghiên cứu nói rằng những phát hiện này có thể hướng đến những phương pháp tránh thai mới cho nam giới và gợi lên những cách hỗ trợ điều trị vô sinh nam.

Trong nghiên cứu này, các nhà khoa học khảo sát các loại protein được xem như là thụ thể vị giác. Những thụ thể này giúp lưỡi nhận ra đường, acid, muối hay những chất khác tương ứng với bốn vị cơ bản là ngọt, chua, mặn, đắng và vị ngon được biết là vị umami.

Kỳ lạ, trong những thập niên qua, nghiên cứu cho thấy thụ thể vị giác cũng định vị ở những bộ phận khác của cơ thể như dạ dày, ruột, gan, phổi và thậm chí là não bộ.

Nhưng chức năng của những thụ thể này ở bên ngoài khoang miệng vẫn còn chưa được rõ ràng.

Để hỗ trợ cho việc làm sáng tỏ bí mật này, các nhà nghiên cứu đã tập trung vào những thụ thể giúp những gai vị giác nhận ra các loại đường và amino axit chịu trách nhiệm cho vị ngon và ngọt.

Các nhà khoa học đã khám phá ra rằng một trong những thụ thể vị giác, được gọi là TAS1R3, và một phân tử giúp thụ thể vị giác gửi tín hiệu đến não bộ, là GNAT3, cả hai đều được tìm thấy trong tinh hoàn và tinh trùng của chuột.

Họ áp dụng kỹ thuật di truyền trên chuột để có được một dạng thụ thể TAS1R3 như của người (nhưng lại mất đi dạng TAS1R3 và GNAT3 của chuột). Khi những con chuột này được cho sử dụng thuốc clofibrate, một loại thuốc làm giảm cholesterol trong cơ thể, làm cản trở những thụ thể của người, thì những con đực trở nên vô sinh vì tinh trùng ít và dị dạng hơn và chúng nhanh chóng có khả năng sinh sản trở lại khi trong khẩu phần ăn của chúng clofibrate được loại bỏ.

Nghiên cứu chỉ ra rằng “những protein vị giác rất quan trọng đối với quá trình sinh sản ở nam giới. Thực sự chúng tôi không mong chờ điều đó,” Bedrich Mosinger, một nhà sinh học phân tử tại trung tâm Monell Chemical Sense thuộc bang Philadelphia, Mỹ đã phát biểu trên trang LiveScience.

“Chúng tôi không tìm thấy ảnh hưởng tương tự đối với phụ nữ”, Mosinger nói. “ Điều này có vẻ chỉ đặc trưng đối với nam giới.”

Thuốc clofibrate là một loại hóa dược thuộc dạng fibrate thường được kê toa để điều trị bệnh rối loạn mỡ máu, như cholesterol máu hay nồng độ triglyceride máu cao. Mosinger nghiên cứu mức độ thường xuyên sử dụng fibrate trong y học có thể góp phần làm suy giảm khả năng sinh sản của nam giới, một vấn đề đang lan rộng khắp thế giới. Ông còn nói thêm rằng thuốc diệt cỏ đã được biết đến như phenoxyherbicides được sử dụng rộng rãi trên toàn cầu cũng cản trở thụ thể TAS1R3 người.

“Nếu những phát hiện dược lý của chúng tôi quả thực có liên quan đến sự gia tăng tỉ lệ vô sinh ở nam giới trên toàn cầu, giờ đây sự hiểu biết này giúp chúng tôi phát minh ra phương pháp điều trị mới để làm giảm hay đảo ngược lại ảnh hưởng của fibrate và hợp chất phenoxy lên chất lượng và sự sản sinh tinh trùng”, Mosinger nói.

Nghiên cứu này cũng có thể giúp phác thảo nên một phương pháp tránh thai phi hormone cho nam giới, Mosinger nói thêm.

“Hiện nay, chúng tôi cần xác định các con đường và cơ chế nào trong tinh hoàn đã sử dụng những gen vị giác này, từ đó chúng tôi có thể hiểu được bằng cách nào mà sự biến mất của chúng có thể dẫn đến vô sinh”, Robert Margolskee, một nhà sinh học thần kinh phân tử tại trung tâm Monell Chemical Sense nói.

Những phát hiện mới này được trình bày trong tạp chí Proceedings of the National Academies of Sciences, trên trang LiveScience.

Nguồn: http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=infertility-may-be-linked

Người dịch: Trang Thanh Nhã