Trữ lạnh tinh trùng là một kĩ thuật chủ yếu sử dụng cho các trường hợp điều trị thụ tinh trong ống nghiệm, hiến tặng hay bảo tồn khả năng sinh sản. Mặc dù có rất nhiều nghiên cứu được thực hiện bao gồm phương pháp thủy tinh hóa và phương pháp đông lạnh nhanh được lập trình, khả năng sống sau khi đông lạnh tinh trùng vẫn còn thấp do sự tổn thương tế bào tinh trùng. Việc sử dụng các chất bảo quản trong đông lạnh có thể ảnh hưởng đến tính toàn vẹn của màng tế bào tinh trùng do đó ảnh hưởng đến khả năng sống sau khi rã đông. Đông lạnh làm giảm độ di động của tinh trùng do sự tổn hại đến hệ thống ti thể. Ngoài ra, việc giảm nhiệt độ có thể ảnh hưởng đến stress oxi hóa, tổn thương DNA tinh trùng. Các nghiên cứu về đông lạnh tinh trùng cho các trường hợp ung thư tinh hoàn, và trong chu kì ICSI cho thấy mối liên quan giữa tổng số tinh trùng di động (TMSC) sau rã đông và kết quả thành công của chu kì. Vì thế, khi thực hiện thám sát trong các trường hợp vô tinh bế tắc hay trên bệnh nhân ung thư, điều quan trọng là phải thu được tối đa số lượng tinh trùng di động hoặc tinh trùng sống.
Tinh tương trong mẫu tinh dịch sẽ được loại bỏ trong kĩ thuật chuẩn bị tinh trùng cho thụ tinh trong ống nghiệm. Các chất chống oxi hóa trong tinh tương có thể ngăn ngừa tổn thương do ROS gây ra trong quá trình đông lạnh. Hơn nữa, các acid béo không bão hòa (PUFAs) và các protein liên kết heparin (HBPs) trong tinh tương có vai trò bảo vệ trong quá trình giảm nhiệt độ. Mục đích của nghiên cứu này là so sánh hai quy trình, chuẩn bị tinh trùng trước hoặc sau đông lạnh, cho kết quả sau rã đông.

Có 41 mẫu tinh dịch được chia làm hai nhóm dựa theo kết quả tinh dịch đồ theo WHO năm 2010: 21 mẫu thuộc nhóm tinh dịch đồ bình thường và 20 mẫu thuộc nhóm tinh dịch đồ bất thường. Các mẫu được đánh giá các thông số về tổng số tinh trùng; phần trăm di dộng, tổng số tinh trùng di động, và hình dạng tinh trùng bằng hệ thống phân tích tinh dịch tự động CASA. Mỗi mẫu tinh dịch được chia làm hai phần, 0.5ml mỗi phần, thực hiện chuẩn bị tinh trùng bằng kĩ thuật swim-up trước khi đông lạnh và đông lạnh mẫu tinh dịch tươi sau đó rã đông và chuẩn bị tinh trùng bằng swim-up. Mẫu được trữ bằng phương pháp đông lạnh chậm bằng hơi ni-tơ lỏng với môi trường Test-Yolk Buffer (TYB); quy trình rã đông được thực hiện bằng cách ủ ấm mẫu ở 370C trong 15 phút.

Kết quả của nghiên cứu cho thấy rằng các thông số đánh giá giảm đáng kể khi chuẩn bị tinh trùng trước trữ lạnh bằng swim-up so với chuẩn bị tinh trùng sau trữ lạnh. Cụ thể các thông số của nhóm chuẩn bị trước trữ lạnh và chuẩn bị sau trữ lạnh lần lượt là:
                -Phần trăm tinh trùng di động: 7.64 ± 7.55 và 37.38 ± 29.73; P < 0.001       
                -Tổng số tinh trùng di động tiến tới: 1.61 ± 2.60 và 5.41 ± 7.50; P < 0.001 
                -Tổng số tinh trùng di động: 2.55 ± 3.17 và 5.62 ± 7.65; P = 0.004
                -Tỉ lệ sống: 14.93 ± 11.40 và 38.9 ± 28.84; P < 0.001
                -Hình dạng: 3.06 ± 3.69 và 3.23 ± 3.42; P = 0.079

Tác giả lập luận rằng việc trữ đông tinh trùng trước khi thực hiện chuẩn bị tinh trùng cho kết quả khả quan hơn vì quá trình này không loại bỏ thành phần tinh tương của tinh dịch chứa các chất bảo vệ tinh trùng chống ROS và sự giảm nhiệt độ.

Ngoài ra, ở nhóm mẫu tinh dịch đồ bất thường, đông lạnh tinh trùng trước khi chuẩn bị tinh trùng giúp cải thiện đáng kể tổng tinh trùng di động tiến tới so với chuẩn bị tinh trùng trước khi đông lạnh. Do đó, đông lạnh tinh trùng trước khi chuẩn bị tinh trùng nên là một khuyến cáo cho những trường hợp vô sinh nam có số lượng mẫu hạn chế.

Tóm lại, trữ lạnh tinh trùng trước khi chuẩn bị tinh trùng bằng kĩ thuật swim-up dẫn đến kết quả sau rã đông tốt hơn về phần trăm di động tiến tới, phần trăm di động, tổng số tinh trùng di động tiến tới, tổng số tinh trùng di động và tỉ lệ sống so với chuẩn bị tinh trùng trước khi đông lạnh.
 

Phạm Hoàng Huy - Chuyên viên phôi học – IVFMD Phú Nhuận

 
Nguồn: Sperm preparation after freezing improves motile sperm count, motility, and viability in frozen-thawed sperm compared with sperm preparation before freezing-thawing process. Journal of Assisted Reproduction and Genetics, September 2017.