Theo kết quả của một nghiên cứu kéo dài nhiều năm trên những người phụ nữ lớn tuổi, dư cân và có nồng độ vitamin D thấp, bổ sung vitamin D khi giảm cân giúp giảm nồng độ yếu tố tiền viêm Interleukin-6 (IL-6) so với chỉ giảm cân đơn thuần.
Có 218 phụ nữ hậu mãn kinh (tuổi trung bình 59.6) tham gia vào nghiên cứu. Những người này được coi là thừa cân hay béo phì khi chỉ số khối cơ thể (BMI) trên 25 kg/m² (BMI trung bình 32.4 kg/m²). Nồng độ 25-hydroxyvitamin D₃ của họ dao động trong khoảng 10-32 ng / mL.
Tất cả những người tham gia này có chế độ ăn kiêng và tập luyện thể dục mức độ từ trung bình đến nặng 5 ngày/tuần kéo dài trong 12 tháng. Một nửa số phụ nữ được phân nhóm ngẫu nhiên sử dụng vitamin D₃ 2000UI/ngày, trong khi nửa còn lại được cho dùng viên thuốc giả dược.
Các nhà nghiên cứu tiến hành đo nồng độ adiponectin, leptin, yếu tố hoại tử u (TNF)-alpha, IL-6, IL-1b, IL-8, và IL-10 và tính toán điểm số của các dấu ấn sinh học viêm.
Sau 12 tháng, không có sự khác biệt giữa hai nhóm. Tuy nhiên, ở nhóm phụ nữ sử dụng vitamin D₃, yếu tố IL-6 giảm nhiều hơn một cách có ý nghĩa ở nhóm giảm được 5% đến 10% trọng lượng cơ thể so với trước đó hơn so với những người không giảm hoặc thậm chí là tăng cân (37.3% so với 17.2%; P = .004).
Trong khi đó, ở nhóm phụ nữ giảm từ 10% cân nặng trở lên, thì mức giảm IL-6 là tương đương giữa 2 nhóm (13.6% ở nhóm giả dược so với 17.3% ở nhóm dùng vitamin D; P = .02).
Bổ sung vitamin D₃ không có tác dụng gì đối với các yếu tố khác như IL-1, TNF-alpha, IL-10, IL-8, adiponectin, hay leptin.
Tiến sĩ Catherine Duggan, từ Trung tâm nghiên cứu ung thư Fred Hutchinson ở Seattle đồng thời cũng là trưởng nhóm nghiên cứu, cho biết: Các bằng chứng đều cho thấy các cá nhân bị thừa cân có nồng độ vitamin D thấp do vitamin này bị tích trữ trong mô mỡ, dẫn đến sinh khả dụng của vitamin này trong cơ thể rất thấp. Một giả thuyết được đặt ra: Có lẽ việc giảm cân ban đầu là để giảm lượng chất béo, vô hình chung đã dẫn đến giải phóng lượng vitamin D dự trữ trong chất béo, góp phần tăng thêm nồng độ vitamin D₃ trong cơ thể. Cơ chế chống béo phì của canxi và vitamin D bao gồm: kiểm soát quá trình chết của tế bào mô mỡ, sự tạo mạch và chuyển hóa lipid. Thực vậy, nhiều nghiên cứu quan sát trước đó đã cho thấy vai trò nổi bật của việc bổ sung vitamin D trong việc giảm thiểu nguy cơ mắc các chứng bệnh liên quan đến béo phì như bệnh lý tim mạch, đái tháo đường, và một số bệnh ung thư. Bên cạnh đó, giảm cân cũng làm giảm các yếu tố gây viêm. Kết hợp với những hiệu ứng trên, bổ sung vitamin D₃ có lẽ đã giúp giảm nồng độ IL-6 một cách có ý nghĩa.
Tình trạng viêm mãn tính vốn dĩ được cho rằng làm tăng nguy cơ xuất hiện ung thư. Tiến sĩ Duggan cùng các cộng sự là những người đầu tiên đánh giá hiệu quả của việc bổ sung vitamin D bên cạnh giảm cân trên các dấu ấn sinh học viêm.
Tuy nhiên, nhà nghiên cứu Paulette D. Chandler, MD, MPH, từ Brigham và Bệnh viện Phụ nữ và Trường Y Harvard ở Boston, cho rằng bằng chứng liên quan đến tác động của vitamin D đối với yếu tố viêm chưa đủ thuyết phục. Hiệu quả có được đơn thuần chỉ là do giảm cân. Mặc dù cơ chế bệnh sinh và kết quả thực nghiệm trong ống nghiệm đều cổ vũ cho vai trò của vitamin D đối với quá trình giảm cân, nhưng vẫn rất khó để xác định liệu có hay không tác động giảm cân của vitamin D. Trong một thử nghiệm bổ sung vitamin D tiến hành trên những người da đen trước đây, tiến sĩ Chandler và các cộng sự nhận thấy vitamin D không có tác dụng gì đối với các dấu ấn sinh học viêm.
Tuy vậy, cần phải duy trì cân nặng thích hợp để giảm các yếu tố viêm trong cơ thể. Đối với những người thừa cân, cần xét nghiệm nồng độ vitamin D và bổ sung nếu thiếu.
  

Từ khóa: Bổ sung Vitamin D làm tăng khả năng giảm cân ở phụ nữ lớn tuổi