Theo kết quả của một nghiên cứu đa trung tâm, mù đôi có đối chứng được đăng tải trên tạp chí Pediatrics, việc sử dụng các probiotic có thể làm giảm nguy cơ viêm ruột hoại tử và tỷ lệ tử vong ở trẻ rất nhẹ cân lúc sinh.

“Probiotic là những vi thể sống mà với số lượng được kiểm soát hợp lý sẽ giúp bồi bổ sức khoẻ cho người tiếp nhận”. Định nghĩa của FAO/WHO

Sản phẩm probiotic trong y khoa là các dạng viên hay dạng bột có chứa những vi thể sống có lợi cho cơ thể. Trong đời sống hằng ngày Probiotic có trong thực phẩm lên men (dưa cải chua, kim chi), yaourt, cơm rượu…

Tác giả Bác sĩ Hung-Chih Lin thuộc bệnh viện - đại học China ở thành phố Taichung, Đài Loan và cộng sự cho biết : việc sử dụng probiotic đường uống làm giảm tần suất mắc viêm ruột hoại tử ở trẻ rất nhẹ cân lúc sinh. Tuy nhiên, chủng loại vi trùng, thời gian và liều dùng probiotic cho trẻ rất nhẹ cân lúc sinh cần được đánh giá thêm ở những nghiên cứu lớn hơn.

Mục đích của nghiên cứu hồi cứu mù đôi này là đánh giá hiệu quả của probitic đường uống trong phòng ngừa viêm ruột hoại tử ở trẻ rất nhẹ cân lúc sinh, tức là những trẻ có cân nặng nhỏ hơn 1500gr. Nghiên cứu được thực hiện tại 7 trung tâm hồi sức sơ sinh ở Đài Loan, những trẻ sơ sinh tham gia nghiên cứu sẽ được chọn ngẫu nhiên để cho sử dụng hay không  Bifidobacterium bifidum và Lactobacillus acidophilus (được đưa vào sữa mẹ hay sữa công thức 2 lần một ngày trong sáu ngày). Chương trình được giấu kín hoàn toàn kể cả những bác sĩ tham gia. Điểm kết của chương trình khi bệnh nhân chết hay bị viêm ruột hoại tử.

Trong tồng số 434 trẻ tham gia, có:

- 217 trẻ được chọn ngẫu nhiên vào một nhóm nghiên cứu, 217 trẻ được chọn vào nhóm đối chứng;

- So với nhóm chứng, số trẻ trong nhóm nghiên cứu bị tử vong hoặc viêm ruột hoại tử từ độ 2 trở lên thấp hơn đáng kể (4 [1.8%] trong 217 trẻ so với 20 [9.2%] trong 217 trẻ ở nhóm có đối chứng).

- Không ghi nhận phản ứng phụ như nhiễm trùng huyết, đầy hơi, hay tiêu chảy.

Giới hạn của nghiên cứu này liên quan đến sự thất bại trong phân chia cân nặng lúc sinh dẫn đến cân nặng lúc sinh thấp hơn trong nhóm chọn ngẫu nhiên.

Nghiên cứu trên cho thấy việc bổ sung probiotic với thành phần Bifidobacterium và Lactobacillus vào các cữ sữa cho những trẻ rất nhẹ cân trong 6 tuần đầu sau sinh sẽ làm giảm tỷ lệ tử vong và viêm ruột hoại tử .

(Pediatrics. 2008;122:693-700)