Phụ nữ nhiễm HIV thường có kết quả phết tế bào cổ tử cung không bình thường, và có nguy cơ cao nhiễm virus HPV (human papillomavirus), tuy nhiên chỉ có ít trường hợp bị tổn thương biểu mô gai cổ tử cung ở giai đoạn cao. Điều này được khẳng định trong 2 nghiên cứu sau.

Trong nghiên cứu thứ nhất, tác giả Lynette Denny thuộc trường Đại Học Cape Town và cộng sự đã thực hiện trên 400 phụ nữ bị nhiễm HIV không điều trị, xét nghiệm AND của các chủng virus HPV nguy cơ cao cùng một số xét nghiệm khác mỗi 6 tháng trong vòng 36 tháng. Kết quả đã phát hiện 68% đối tượng bị nhiễm HPV chủng nguy cơ cao. 35% trường hợp được chẩn đoán có thay đổi tế bào biểu mô gai do tổn thương trong biểu mô gai ở giai đoạn thấp (LSIL: Low-grade squamous intraepithelial lesion), 13% phụ nữ có thay đổi tế bào biểu mô gai do tổn thương trong biểu mô gai ở giai đoạn cao (HSIL: High-grade squamous intraepithelial lesion) và không có trường hợp nào bị ung thư cổ tử cung. Trong khi có 17% phụ nữ có kết quả bình thường hay có thay đổi tế bào biểu mô gai không điển hình không rõ ý nghĩa (ASC-US: Atypical Squamous Cells of Undetermined Significance) tiến triển thành tổn thương biểu mô gai, chỉ có 4% trường hợp bị LSIL  tiến triển thành HSIL.

Nghiên cứu thứ hai, tác giả L. Stewart Massad thuộc trường Đại Học Y Washington, St Louis, bang Missouri, Hoa Kỳ và cộng sự đã tiến hành xét nghiệm Pap mỗi 6 tháng trên 1931 phụ nữ HIV dương tính và 533 phụ nữ HIV âm tính.

Kết quả cho thấy ở nhóm phụ nữ HIV dương tính có 19% bị thay đổi tế bào biểu mô gai không điển hình (ASC: Atypical Squamous Cells), 13% bị thay đổi tế bào biểu mô gai do tổn thương trong biểu mô gai ở giai đoạn thấp (LSIL), 1% bị thay đổi tế bào biểu mô gai do tổn thương trong biểu mô gai ở giai đoạn cao (HSIL) và có 0,05% bị ung thư cổ tử cung.

Kết quả xét nghiệm Pap bất thường phổ biến ở những phụ nữ bị nhiễm HIV với tỷ lệ mắc là 2.4. Tỷ lệ mắc của HSIL hoặc ung thư cổ tử cung là 3.4.