Vasopressin vẫn thường được sử dụng như một chất hỗ trợ cho catecholamine trong việc tăng áp suất máu ở bệnh nhân shock nhiễm trùng, nhưng hiệu quả của thuốc này trên việc cải thiện tiên lượng tử vong vẫn chưa được biết rõ. Theo kết quả của một nghiên cứu ngẫu nhiên có nhóm chứng, đăng trên New England Journal of Medicine ngày 28/02/2008: Ở bệnh nhân shock nhiễm trùng, liều thấp vasopressin không làm giảm tỷ lệ tử vong, khi so sánh với hiệu quả của norepinepehrine.

James A. Russell, MD, từ trung tâm iCAPTURE, Vancouver, British Columbia, Canada và các cộng sự đã thực hiện một nghiên cứu mù đôi trên 778 bệnh nhân shock nhiễm trùng đã được nhận liều tối thiểu 5 µg norepinephrine mỗi phút, sau đó ngẫu nhiên tiếp tục nhận liều thấp vasopressin (0.01 - 0.03 U mỗi phút) hay norepinephrine (5 - 15 µg mỗi phút). Tất cả liều dùng của các thuốc tăng huyết áp này được sử dụng và giảm liều dần dựa trên protocol nhằm duy trì áp lực máu. Kết quả về tỷ lệ tử vong được ghi nhận sau 25 ngày bắt đầu dùng các thuốc trợ mạch này.

Kết quả cho thấy ở 2 nhóm dùng vasopressin và norepinephrine không có khác biệt có ý nghĩa thống kê về tỷ lệ tử vong, sau 25 ngày (35.4% so với 39.3%, P = 0.26), cũng như sau 90 ngày (43.9% so với 49.6%, P = 0.11), hay về tỷ lệ các hiện tượng bất lợi nghiêm trọng khác (10.3% so với 10.5%, P = 1.00).

Tuy nhiên, sau này, ở nhóm bệnh nhân shock nhiễm trùng ít trầm trọng hơn, tỷ lệ tử vong sau 28 ngày ở nhóm dùng vasopressin thấp hơn so với ở nhóm dùng norepinephrine (26.5% so với 35.7%, P = 0.05). Mặt khác, ở nhóm bệnh nhân shock nhiễm trùng trầm trọng hơn, không có sự khác biệt có ý nghĩa thống kê về tỷ lệ tử vong sau 28 ngày ở nhóm dùng vasopressin và nhóm dùng norepinephrine  (44.0% so với 42.5%, P = 0.76). Kiểm tra về tính không đồng nhất giữa 2 nhóm này cũng không có ý nghĩa thống kê (P = 0.10).

Các tác giả kết luận:”Liều thấp vasopressin không làm giảm tỷ lệ tử vong, khi so sánh với hiệu quả của norepinepehrine ở các bệnh nhân shock nhiểm trùng đã được điều trị với catecholamine”. Giới hạn của nghiên cứu này là vasopressin được truyền mà không có sự kiểm soát nồng độ để định hướng cho liều sử dụng và thời gian truyền. Áp suất động mạch trung bình ở ranh giới 72 - 73 mm Hg. Ngoài ra, cũng không có sự đánh giá hiệu quả của vasopressin ở những bệnh nhân shock nhiễm trùng không đáp ứng với catecholamine, và tiêu chuẩn về thời gian trung bình bắt đầu sử dụng thuốc đường truyền mà nghiên cứu này theo dõi là 12 giờ, lâu hơn so với thời gian được qui định trong biện pháp điều trị sớm là 6 giờ.

(Theo Medscape:  Engl J Med. 2008;358:877-887)