Theo nghiên cứu của Anthony J. Brown, Integrin alpha4-beta7 được biết đến như một thụ thể của tế bào lympho T ngoại vi ở màng nhày của ruột ở người,  cũng là thụ thể của HIV-1.

Các nhà nghiên cứu báo cáo ở Advance Online issue of Nature Immunology: Mô lympho ở ruột là nơi sao mã nhân lên chính trong cơ thể của HIV. Sau khi HIV đến ruột, sự suy yếu của tế bào lympho T CD4+ xảy ra, đây là giai đoạn tổn hại miễn dịch không thể đảo ngược, cuối cùng đưa đến giai đoạn AIDS. Những nghiên cứu hiện nay chứng minh rằng integrin alpha4-beta7 đóng vai trò then chốt trong tiến trình này.

Dr. Anthony S.Fauci (giám đốc của National Institutes of Health ở Bethesda, Maryland) và các cộng sự phát hiện rằng protein gp120 của HIV-1 liên kết với thể hoạt hóa của alpha4-beta7 nhờ một bộ phận của gp120 bắt chước liên kết tự nhiên của alpha4-beta7. Liên kết giữa gp120 với alpha4-beta7 đưa đến sự kích hoạt một intergin khác là LFA-1 (yếu tố này được biết đến như một chất làm cho sự lây truyền của HIV-1 từ tế bào này sang tế bào khác trở nên dễ dàng).

Báo cáo chỉ rõ: Mức độ liên kết giữa HIV và alpha4-beta7 quan trọng vì ảnh hưởng đến mức độ liên kết giữa HIV và mô lympho ở ruột, và bằng cách này sẽ ảnh hưởng đến quá trình tiến triển đến AIDS.

Việc xác định integrin alpha4-beta7 như là một receptor của HIV tuy không được các nhà lâm sàng áp dụng ngay lập tức để điều trị các bệnh nhân nhiễm HIV nhưng nghiên cứu này đã mở ra khả năng mới trong nghiên cứu điều trị AIDS, bằng cách tác động mối liên kết giữa HIV và receptor này.


(Theo: Medscape, Nat Immunol 2008)