Ở phụ nữ da đen, những người được bổ sung DHA được báo cáo cảm thấy ít căng thẳng hơn ở thai kỳ 30 tuần và nồng độ hormone gây stress cortisol thấp hơn so với nhóm phụ nữ mang thai không được bổ sung DHA (Kate Keenan, PhD, giáo sư thuộc Department of Psychiatry, Đại học Chicago, Illinois, và đồng nghiệp).

64 phụ nữ da đen mang thai ở tuổi thai từ 16 – 21 tuần, những người đủ điều kiện để được nhận vào nghiên cứu. Tất cả dân số tham gia nghiên cứu đều là những người sống ở đô thị, có thu nhập thấp, tuổi từ 20 – 30. Các nhà nghiên cứu phân chia ngẫu nhiên thành 2 nhóm, 1 nhóm nhận 450 mg DHA mỗi ngày còn nhóm kia nhận giả dược. Kiểm soát xem các phụ nữ trong nhóm nghiên cứu có tuân thủ uống thuốc đúng lịch trình không bằng cách gọi điện 3 lần một tuần.

Các tác giả đo mức độ stress của người tham gia nghiên cứu thông qua việc tự báo cáo về các câu hỏi và kết quả của các mẫu xét nghiệm nước bọt của cả 2 nhóm bắt đầu vào tuần lễ thứ 24 – 30 của thai kỳ. Các xét nghiệm nước bọt đo nồng độ cortisol trước và sau khi thực hiện Trier Social Stress Test, test này dùng để đo lường mức độ stress khi đáp ứng với các bài tập kích thích thần kinh khác nhau ví dụ như giải quyết các bài toán hay đưa ra một bài phát biểu. Các nhà nghiên cứu kiểm soát các biểu hiện trầm cảm và các tiêu cực trong cuộc sống.

Ở tuần thứ 30 của thai kỳ, stress được xác định thấp hơn một mức đáng kể giữa nhóm thai phụ được bổ sung DHA so với nhóm được nhận giả dược (p = 0,029). Ngoài ra nồng độ cortisol tiết ra khi đáp ứng với stress thấp hơn 20% so với nhóm dùng giả dược (p = 0,004).

Các tác giả nhận thấy rằng lượng DHA ở phụ nữ mang thai có thu nhập thấp thường thấp hơn nhiều, bằng khoảng 1/3 – ¼ so với nhóm còn lại.

Các tác giả cũng lưu ý một số hạn chế của nghiên cứu, bao gồm kích thước cỡ mẫu tương đối nhỏ và bao gồm đơn thuần chỉ là phụ nữ da đen trong nghiên cứu này, có thể làm giới hạn độ tin cậy của kết quả chung. Tuy nhiên sự giới hạn việc lựa chọn đối với phụ nữ gốc Phi đơn thuần vì sự khác biệt giữa các dân tộc trong phản ứng cortisol với stress.

Với sự sụt giảm chế tiết cortisol, các tác giả cho rằng bổ sung DHA có thể có một tác động tích cực về kết quả phát triển trẻ sơ sinh. Nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng trẻ sơ sinh của các phụ nữ có nồng độ cortisol cao trong những tuần cuối cùng của thai kỳ có tình trạng "tăng động", thường biểu hiện quấy khóc và tăng hoạt động của cơ. Ngoài ra, mức độ căng thẳng tâm lý trong khi mang thai có liên quan đến vấn đề phát triển ở trẻ em, bao gồm tăng lo âu, khó chú ý và học tập kém.

Các tác giả cho rằng: “Dữ liệu từ nghiên cứu sơ bộ của chúng tôi là thuyết phục về hiệu quả tiềm năng về chăm sóc sức khỏe bà mẹ và trẻ sơ sinh, một vấn đề y tế cộng đồng quan trọng cần được quan tâm mà chưa được hiểu biết rõ, vì vậy, những phát hiện này cần được nhân rộng."

BS Hồ Cao Cường – BV Mỹ Đức

Nguồn: DHA Supplements May Reduce Stress in Pregnant Women - http://www.medscape.com/news - Laura Putre - November 07, 2014